4. Отличительные особенности шерсти от других волокнистых материалов, используемых в текстильной промышленности

Шерсть отличается от других волокнистых материалов прежде всего по своему внешнему виду и по внутреннему строению. Шерстяные волокна, в особенности наиболее тонкие из них, обладают извитостью (см. ниже об извитости шерсти, стр. 34), которой не имеют другие волокна. Только извитость хлопковых волокон по первому впечатлению несколько напоминает отдельные шерстяные волокна. Однако при ближайшем ознакомлении с хлопковыми волокнами легко обнаружить, что они не столько извиты, сколько скручены вокруг своей оси, подобно спирали или штопору. Между тем шерстяные волокна не закручены вокруг своей оси, а образуют отклонения-извитки-вправо и влево от прямой линии. Конечно, в пряже или в ткане извитость шерстяных волокон сильно уменьшается, а иногда они становятся почти прямыми. Тогда шерсть уже труднее отличить по внешнему виду от других волокон, в особенности если пряжа или ткань была окрашена в тот либо иной цвет. В этих случаях следует использовать отличия по внутреннему строению волокон или по иХ химическим реакциям.

По внутреннему, гистологическому, строению шерсть резко отличается от всех остальных волокнистых материалов. Как уже было указано, каждое шерстяное волокно состоит из разнообразных микроскопических размеров, пластинок, или как бы из кирпичиков, называемых клетками. Причём с наружной поверхности волокна эти клетки образуют своеобразную поверхность, напоминающую чешуйчатый покров. Уже этого достаточно, чтобы отличить шерстяные волокна от всех остальных волокон (хлопок, лён, шёлк, синтетические волокна и т. д.). Другие волокна или совершенно не имеют никакого клеточного строения, как, например, шёлк, синтетические волокна, или же клетки их по своему виду ничего общего не имеют с клетками волоса, как, например, у растительных волокон. Так, каждое хлопковое волокно представляет собой всего лишь одну клеточку, сильно разросшуюся в длину. Льняные волокна состоят из однообразных, сильно вытянутых по длине стебля и очень крупных клеток, которые, однако, можно обнаружить лишь на поперечных срезах льна или при соответствующей обработке льняных волокон с их расчленением на части.

Для обнаружения чешуйчатой поверхности шерстяного волокна необходимо прибегнуть к помощи микроскопа или лупы с не очень сильным увеличением, например в 80-100 раз.

По химическому составу шерсть резко отличается как от растительных волокон (хлопок, лён, конопля и пр.), так и от всех синтетических волокон. Поэтому если обработать, например, смесь шерстяных и растительных волокон раствором едкой щёлочи, то шерстяные волокна полностью разрушатся,, а растительные останутся без изменения. При продолжительном действии едких щелочей на шерсть, а тем более при действии горячими или кипящими растворами этих щелочей шерсть растворится и раствор щёлочи сделается мутным.

Наоборот, после намачивания шерстяных волокон в слабом растворе серной кислоты, а затем высушивания при высокой температуре (100-110°) шерстяные волокна практически остаются без изменений, тогда как растительные волокна от такой обработки полностью разрушаются, превращаясь в порошок угля.

Таким образом, можно сказать, что едкие щелочи разрушают шерсть и не действуют на растительные волокна, а слабые растворы серной кислоты с последующим сильным высушиванием, наоборот, полностью разрушают растительную массу, но не действуют на шерсть.

От раствора азотной кислоты шерсть желтеет, а растительные волокна не изменяют своего цвета.

Шерстяные и растительные волокна различаются между собой и по картине горения. В отличие от растительных волокон шерсть горит очень медленно и издаёт удушливый запах жжёных перьев. От горения же растительных волокон получается такой же запах, как при горении писчей бумаги или обыкновенной ваты. На горящем конце шерстяного волокна образуется шарик из запекшейся массы несгорающих твёрдых остатков. Эта запёкшаяся масса в значительной степени тормозит дальнейшее горение. Наоборот, по начавшим гореть растительным волокнам пламя распространяется очень-быстро, и после их сгорания остаётся порошок золы.