Промышленным стандартом называется утверждённая законодательным порядком и иллюстрированная образцами (эталонами) классификация шерсти для применения её при фабричной сортировке в процессе разрывания руна на части соответственно их принадлежности к различным стандартным сортам. Эти стандарты предназначены для использования в учреждениях шерстеобрабатывающей промышленности, на фабриках и шерстемойках, поэтому они и называются "промышленными". Л так как законодательным порядком они утверждаются как единые для всего Советского Союза, то они называются общесоюзными стандартами, или сокращённо ОСТ.
Задача установления стандартов заключалась в том, чтобы распределить шерсть на сорта, которые отвечали бы требованиям наиболее рационального технологического использования каждого из этих сортов, не подвергая их дальнейшему разделению на части. Другими словами, стандартный сорт должен быть такой неделимой массой шерсти, где вся эта шерсть обладает одинаковыми технологическими свойствами.
Исходной единицей для всех стандартов служит каждый вид шерсти в отдельности, т. е. для каждого из видов шерсти устанавливается свой стандарт с соответствующим описанием сортов и набором образцов (эталонов) шерсти.
Видом шерсти с точки зрения стандартов называют такую группу шерсти, которая по целому ряду свойств и условий издавна обособилась как самостоятельная единица в ассортименте шерстяного сырья. С точки зрения рационального использования Шерстяного сырья такое обособление оказывается совершенно необходимым. В каждом виде шерсти объединены обычно близкие между собой разновидности как по сумме технических свойств, так и по происхождению от соответствующих пород овец и по распространению в определённых географических районах. Название вида шерсти чаще всего указывает на происхождение от соответствующей породы или группы пород овец.
Видами шерсти, по каждому из которых в отдельности установлены общесоюзные промышленные стандарты, являются: 1) мериносовая, прекосовая и мерино-прекосовая, 2) метисная (тонкорунно-грубошерстная), 3) цигайская, 4) бухарская, туркменская и иомудская, 5) волошская, маличская, кучугуровская и шерсть грубошерстных длиннотощехвостых овец, 6) Сокольская, решетиловская и молдаванская, 7) тушинская, 8) донма, лезгинская, бозахская и мазехская, 8) руская северная и сибирская, 9) карачаевская и горская, 10) карабахская и 11) гиссарская.
На каждый из 11 перечисленных видов шерсти отдельным изданием за соответствующим номером опубликован текст промышленного стандарта. Поэтому у нас существует столько стандартов, сколько принято отдельных видов шерсти для стандартизации.
На все виды шерсти промышленные стандарты построены по следующей единой программе. Шерсть прежде всего сортируется по состоянию на: 1) рунную нормальную, 2) сорнорепейную, 3) дефектную и 4) сорнодефектную.
Далее из шерсти выделяются так называемые "низшие" сорта: 1) клок, 2) обор, 3) свалок, 4) базовая, 5) тавро, 6) охвостье, 7) обножка и 8) клюнкер.
Клок - это мелкие, часто сильно загрязнённые пучки шерсти, отделившиеся от руна во время стрижки овец и классировки рун. Свалок - сильно сваленые куски рун или целые руна, практически не поддающиеся разрыву руками на части. Базовая, она же желтяк, - шерсть, загрязнённая навозом и вследствие этого сильно пожелтевшая, а также значительно потерявшая свою крепость и прочие механические свойства. Тавро - пучки шерсти, наружные концы которых окрашены трудноотмывающимися красками, применявшимися при мечении овец (описание остальных низших сортов см. в главе о заготовительных стандартах).
Кроме того, шерсть по промышленному стандарту должна быть рассортирована по её цвету на: 1) белую, 2) светлосерую, 3) цветную и 4) тёмную.
Наконец, в пределах цвета шерсть сортируется по тонине, длине и назначению данного сорта для камзольного (гребенного) или суконного (кардного) прядения.
В описательной части текста стандарта приводятся для соответствующих сортов их показатели тонины и длины с графическими изображениями кривых распределения волокон по их тонине и длине, а также ряд технологических показателей, характеризующих прядильные и валкоспособлые свойства шерсти данного сорта.
Разработке стандартов предшествовали большая научно-исследовательская работа по шерсти и производственная аппробация её результатов. Необходимо было изучить, что представляют собой различные шерсти, входящие в ассортимент каждого из её видов. С этой целью партии шерсти каждого вида, собранные из различных хозяйств и районов её получения, подвергались всесторонним экспертным лабораторным исследованиям и фабрично-производственной экспериментальной переработке.
Одним из результатов таких исследований была разработанная Научно-исследовательским институтом шерстяной промышленности СССР (НИИШ) промышленная классификация шерстей. Эта классификация и легла в основу распределения всех шерстей на сорта в современных промышленных стандартах шерсти, обеспечила их необходимыми показателями по характерным признакам и технологическим свойствам стандартных сортов шерсти.
Таким образом, в результате сортировки шерсти того или иного вида по её промышленному стандарту шерсть получается распределённой на довольно большое количество сортов. Например, по тонкой шерсти полный комплект сортов, согласно её промышленному стандарту, насчитывает 36 названий.
Как и всякая фабричная сортировка шерсти, сортировка по промышленным стандартам представляет собой технически сложный и весьма трудоёмкий процесс. Для применения промышленного стандарта требуются квалифицированные кадры сортировщиков.
Однако хорошо известно, что от тщательности сортировки шерсти в значительной степени зависит успех последующей её переработки в готовый товар.
Сортировка по промышленным стандартам имеет огромные преимущества перед всеми системами сортировок, ранее практиковавшимися у нас и существующими до сих пор в капиталистических странах. Эти преимущества в основном заключаются в том, что сортировщик, пользующийся промышленным стандартом, имеет в своём распоряжении чёткое и исчерпывающее описание характерных особенностей каждого из сортов и в случае надобности может проверить правильность своей сортировки сравнением сортируемой шерсти с соответствующими стандартными эталонами (образцами шерсти).