Шкурой называется наружный покров тела животного, который служит защитой организма от внешних воздействий и одновременно принимает участие в регулировании обмена веществ, тепла, а также в восприятии различных раздражений окружающей среды.
Различные участки шкуры принято называть топографическими (рис. 1).