Прижизненные пороки возникают в результате смены волосяного покрова (линьки), заболеваний животных, их неудовлетворительного питания и неправильного содержания, как следствие механических и других воздействий, нежелательных проявлений индивидуальной изменчивости и ряда других причин.
Рассмотрим основные прижизненные пороки:
потускнение волосяного покрова - пониженный по сравнению с нормальным блеск волосяного покрова, характерный для перезревшего позднезимнего, ранневесеннего и весеннего волосяного покрова. Потускнение связано с прекращением выделения секрета сальных желез при линьке;
поредение волосяного покрова - появление на шкурке участков с уменьшенным по сравнению с нормальным количеством волос (редким волосяным покровом). Выпадение волос связано с началом весенней линьки;
свалянность - участки шкурок со спутанным войлокообразным волосяным покровом. Этот порок образуется чаще всего в результате механического воздействия, особенно в период линьки;
очкастость - поредение остевых волос на лопатках шкурок лисиц с перезревшим волосяным покровом (перед линькой). Различают легкую, среднюю и тяжелую очкастость;
подсос - поредение остевых и пуховых волос на череве у куницы мягкой. Образуется этот порок в результате того, что ослабленный к весне волосяной покров на череве вытирается. Различают легкий, средний и тяжелый подсос;
кусты линьки - участки шкурки с невылинявшим старым волосом, выступающим над новым низким волосяным покровом (наблюдается чаще всего у крота);
битость ости - повреждение остевых волос в верхней части стержня; образуется в результате механических воздействий у зверей поздней зимой и весной;
невылинявший летний волосяной покров - наличие в созревающем волосяном покрове летних волос;
вытертое место - отсутствие волосяного покрова на отдельных участках шкурок вследствие механических повреждений;
тощеватость - небольшая дряблость и рыхлость кожевой ткани шкур овец и коз, появляющиеся вследствие незначительного истощения животных при плохом кормлении или болезни;
тощесть - рыхлость, дряблость и утонение кожевой ткани шкуры из-за голодания животных; встречается на овчине и козлине;
шалага - шкуры тощих овец и коз, очень дряблые, слабые и тонкие из-за длительного голодания животных в зимнее время. Шерстный покров этих шкур безжизненный, тусклый и слабо связан с кожевой тканыо. Шалажистые шкуры бывают при весеннем убое овец;
переслед шерсти - резкое уменьшение толщины шерсти овец на определенной высоте вследствие истощения овцы или ее болезни, во время которых шерстный покров рос более тонким. На месте переследа шерсть легко рвется;
голодная тонина шерсти - утонение шерсти в результате чрезмерного и сильного голодания животного. Овчины с голодной тониной шерсти малопригодны для выработки шубных и меховых изделий;
плешина - участок шкурки, лишенный волосяного покрова в результате кожных заболеваний животного (чесотка, парша, лишай и др.), вызывающих выпадение волос;
оспины - заросшие, а также незаросшие, обычно сквозные, повреждения кожевой ткани, наиболее часто встречаются на овчине;
волосоедины - повреждения волосяного покрова бескрылыми насекомыми - волосоедами. Волосоеды грызут стержни волос и могут разрушить весь волосяной покров; образуются участки как бы подстриженного меха;
чахлость волоса - недоразвитость волосяного покрова в результате голодания или болезни животного в период осенней линьки. Чахлость бывает и у пушных зверей, разводимых в неволе;
самсонистость (открытый волосяной покров) - недоразвитые остевые волосы голубых песцов при нормальном росте пуховых волос;
накостыши - повреждение овчин семенами ковыля. Твердые семена ковыля, попавшие в шерсть, затрудняют стрижку; скопляясь в дерме и в подкожной клетчатке, они мешают мездрению. Хорошо заметны только на овчине пресно-сухого консервирования; на мокросоленой и сухосоленой овчине накостыши различить трудно;
репьи - засорение шерсти овец, коз и других животных семенами репейника, затрудняющее выработку шубных и меховых овчин. Вокруг головок репейника шерсть сваливается комком;
навал - загрязнение навозом шерсти овец, козлят, телят и жеребят при содержании этих животных в неочищенных от навоза помещениях;
желтизна волосяного покрова - пожелтение белого волосяного покрова песцов в результате загрязнения жиром туш морских животных, которыми питается песец;
смолистость - загрязнение волосяного покрова соболей, белок и куниц смолой деревьев. Смола склеивает волосы в комки;
закусы - повреждения кожного и волосяного покровов животных при драках. На шкурках кролика со стороны кожевой ткани закусы имеют вид пигментированных пятен и царапин от когтей и зубов. На месте закусов образуются плешины, зарастающие новым волосом, кожевая ткань имеет более темную окраску. Этот порок встречается на шкурках ондатр, нутрий, зайцев и наиболее часто - на шкурках кроликов в результате неправильного их содержания;
вихры - стержни волос, расходящиеся лучеобразно из одной точки. Встречаются у зверей, впадающих в зимние сон или спячку (сусликов, сурков, барсуков);
деформированные завитки (у каракуля) - завитки неясно выраженной формы (войлокообразные, вихрастые, сильно прижатые);
закрученность вершин кроющих волос - волосяной покров с загнутыми кончиками остевых и направляющих волос - встречается только на шкурках норки клеточного содержания и образуется в результате соприкосновения их с металлом клетки;
нежелательный оттенок волосяного покрова - различные отклонения цвета волосяного покрова от стандартной окраски (коричневый оттенок - у голубых норок, оранжевый - у норок паламино, жемчужных и т. д.);
тавро - метка, нанесенная на волосяной покров животных несмываемой краской;
болячка - незажившее или зарубцевавшееся место, возникшее в результате болезни или ранения животных. Этот порок образуется на месте язв, вызванных власоедом (мелкими бескрылыми насекомыми), вшами, экземой, оспой и механическими повреждениями;
парша - струпья или корки высохших гнойных выделений на поверхности шкур, вызываемых грибком, поражающим волосяные сумки, роговой слой эпидермиса. Характеризуется укороченной и редкой шерстью. Парша встречается у собак, жеребят и телят крупного рогатого скота и овец;
выхват и выстриг шерсти образуется на отдельных участках овчин при небрежной стрижке или при лечении кожных заболеваний овец.